第41回　『イラクは食べる』

第40回　『学校裏サイト−進化するネットいじめ』

第39回　『日本の行く道』

第38回　『家族パラドクス』

第37回　『エビと日本人II』

第36回　『プライドワーク―自分を作る働き方』

第35回　『しごとダイアリー』

第34回　『雨宮処凛の「オールニートニッポン」』

第33回　『ベースボールの夢−アメリカ人は何をはじめたのか』

第32回　『サマースプリング』

第31回　『右翼と左翼はどうちがう？』

第30回　『人間自身　考えることに終わりなく』

第29回　『精神科医の本音トークがきける本』

第28回　『教育大混乱』

第27回　『豊かさと棄民たち　水俣学事始め』

第26回　『全国学力テスト、参加しません。』

第25回　『狼少年のパラドクス』

第24回　『生きさせろ！　難民化する若者たち』

第23回　『親より稼ぐネオニート』

第22回　『東京から考える』

第21回　『ヒット曲が世界を変える』

　野茂以来、イチロー、松井と日本人も活躍しているメジャーリーグだが、アメリカ人は、それをいかにして作り上げてきたのだろうか。日本のプロ野球にも、長島・王の伝説があるが、アメリカ合衆国のベースボールは、その歴史も古く、人気も絶大なものがあるだけに、その伝説もまた、壮大なものがある。

　日本ではあまり知られていないが、ベースボールの発明に関して「ダブルデー＝クーパーズタウン神話」というものがある。アメリカ合衆国のベースボールファンなら、誰でも知っているという神話だ。後に南北戦争の北軍の将軍として開戦の火蓋を切ったアブナー・ダブルデー将軍が、若き日にニューヨーク州のクーパーズタウンで、野球を発明したという伝説である。時は、1839年のことだったという。

　この本は、この神話をめぐって、それが捏造されたものであることを暴き、ベースボールがアメリカ合衆国のナショナルスポーツになるために、なぜ伝説が必要だったかを解明する。19世紀、さまざまにあったボールゲームのなかで、ニューヨークゲームがベースボールとしてその地位を確立し、いかにして人々の心情をつかみ取っていったか、さまざまな統計や史料などをもとに、明らかにしていくのだ。

　19世紀当時、アメリカ合衆国は、フロンティア精神を持った独立自営の開拓農民の社会であった。それが世紀を挟んで、20世紀になると資本主義が勃興し、ホワイトカラーの社会へと変遷していく。しかし、人々の心性はすぐに切り替わるものではなく、古き良きアメリカ合衆国を追い求める。そこへベースボールは、田園風景の幻想をしょって、また北軍・南軍ともに楽しんだという愛国心をかきたてながら、さまざまな伝説を身にまとって登場する。そして19世紀のニッカボッカーズの時代から、20世紀初頭のタイ・カップ、ベーブ・ルースの時代まで、ナショナルスポーツとしての地位をゆるぎないものにしていく。

　こういった歴史を、単色刷の新書版でありながら、多数の図版を使用してイコノロジーの手法を駆使しながら社会史的に描き出している。

　アメリカ人のメジャーリーグへの思い入れの深さが、なぜもあのように大きいのか、分からせてくれる一冊である。

竹村　洋介
たけむら　ようすけ

東京大学文学部社会学科卒業、同大学院教育学研究科博士課程修了。専門は不登校、フリースクール、ひきこもり、NEET論など。NPO法人越谷らるご顧問理事を勤める。このように、現実の社会問題をフィールドワークする一方で、書評子としては、『ドリコムアイ』誌を中心にいくつかの雑誌でほぼ25年近くにわたり連載を重ねる。社会科学全般、社会学、教育学、心理学、経済学、政治学からはては精神医療にまでその広い守備範囲とし、日本児童青年精神医学会の評議員などをも勤めた。近畿大学では、社会学、生涯学習論などの講義をおこなっている。著書に『近代化のねじれと日本社会』（批評社）、『ひきこもり』、『学校の崩壊』（共著、ともに批評社）などがある。