８月26日、東横学園二子幼稚園（東京都世田谷区）において、武蔵工業大学（東京都世田谷区）、NECと同幼稚園による「PaPeRoデザインワークショップ2006」が開催された。

　武蔵工業大学では、2002年より毎年10月から12月の間、週に一度、東横学園二子幼稚園及びNECと共同で、愛知万博でも活躍した「パーソナルロボット PaPeRo（愛称＝パペロ）」を使用した幼稚園児の情操教育の実験に取り組んでいる。

　今回は、この共同研究の一環として、５台のPaPeRoと22人の園児、５人の開発者が各５グループに別れ、PaPeRoに接しながら、園児と開発者が、一緒にスケッチを行ったり話し合ったりし、空き箱、紙、ペットボトルなどの身近な物を使って新しいPaPeRoをデザインした。園児と開発者で、完成した新しいPaPeRoのプレゼンテーションを行い、最後に父母と開発者との座談会が行われた。

　同大学の小池研究室では、PaPeRoに独自のプログラムを開発し、園児たちに絵本を読み聞かせたり、誕生会ではお祝いの歌を歌ったり、幼稚園の諸行事にPaPeRoを参加させることで、園児たちとコミュニケーションを図ってきた。同研究室は、園児にとって、幼稚園内の人だけでなく、未来のパートナーロボットとのかかわりを持つことは、新しい感性やコミュニケーション力を育成するとともに、将来、実社会での幅広い適応力の育成につながるものと期待している。