神田外語大学・神田外語学院を運営する神田外語グループ（学校法人佐野学園）とKNTツーリストは3月16日、2009年度から実施される「カウンターセールス実習制度」について、業務提携したことを発表した。

　今回の業務提携は産学協同で旅行業界の人材育成を目的に、佐野学園が所有する施設内に、「KNTツーリスト神田西口外語学院前営業所」を4月1日からオープンする。佐野学園は店舗施設をKNTツーリストに提供し、KNTツーリストは神田外語学院・国際観光科の全学生に対しての指導と営業活動を担当する。

　学校法人が所有する施設内で、一般顧客向けの旅行会社店舗を営業するのは日本初であり、旅行業界でも人財育成のための実務実習施設は今回が初めての試みという。

　ここ数年、観光産業に従事する人財の育成に注目が集まっており、2009年度は観光関連の学部・学科・コースを設置する大学は40校にのぼり、総定員も4000人を超える見込みという。神田外語学院でも、1970年から国際観光科、国際ホテル科、国際エアライン科をはじめとする観光関連コースを設置しているが、旅行会社が採用にあたって重視する「コミュニケーション能力」「ホスピタリティーマインド」といった能力を身につけるためには、学内で学んだ（あるいはこれから学ぶ）専門知識を実践する場や、本当の顧客に接する実習が必要と考え、今回、KNTツーリストと協同で「カウンターセールス実習制度」を実施することにした。

　今回の実習制度の提携により、2010年度以降、神田外語学院からの採用予定者を対象とした事前研修を１〜３月にKNTツーリストの他店舗でも実施する予定だ。