サッカー好きの多い職場なので、最近の雑談はワールドカップに占拠されています。私はプロレスへの興味のほうが強く、今年の真夏のシリーズがどうなっていくのか毎日SNSを追っているのですが、周りの誰ひとりとしてそんな話はしていません。同僚がそれぞれのサッカー考察論を持ち寄り喧々諤々としているのをみると、このコンテンツのすさまじいパワーを感じます。

10年ほど若者支援に関わらせてもらうなかで、大切な能力のひとつに「雑談力」があると感じています。

私が得意でないから余計にそう感じるのかもしれませんが、仮にカウンセリングなどの専門的なスキルを体系的に学んでいなかったとしても、雑談力が高ければ別の切り口から若者の心を開くことができる。そんなケースをちらほら見かけます。

支援現場にいると、会話の最初のきっかけを持っていない方が多い印象をもちます。話し始めてしまえば返事や笑い声も聞こえてくるのですが、最初の切り出しに苦戦している方も多いようです。その点、雑談力が高い職員を見ていると、とりあえず場に話題を提供します。

もちろん、話すことは何でもいいということではないのですが、今の時期ならワールドカップは便利な話題です。たくさん見ている若者なら話を引き出しやすく、全然見ていなかったとしても、代わりにどんなことを最近しているのか⋯と、話の展開があります。

雑談力に長けた職員を観察していると、なんだかんだとずっと話しています。若者の半数近くがコミュニケーションに苦手意識を持っていると言われている中で、話す内容が直接的な支援につながるものでなかったとしても、自分のことを表現する練習がたくさんできるのはとても良いことです。

最近はどのコンテンツにおいても、広く誰しもに手を取ってもらうより、興味を持ってくれた人がどんどんと深くはまっていけるような形のコミュニケーションが増えています。そのため「誰にでも当てはまるもの」というのが減ってきていますが、それはそれで臆さず相手に話題を振ることが大事なようです。

当然、聞かれても全然知らない話題もたくさんありますが、他の人が熱弁している話を聞いたりできれば、それも彼ら・彼女らにとって大切なトレーニングになります。

また副産物的に、職員のことをよく理解してもらえる側面もあります。信頼関係を作っていくためには多少の情報開示があったほうがスムーズになりやすいのですが、この職員は何が好きなのか、人となりが見えると話もしやすくなっていき、支援を受ける若者側から話しかけるネタにもなります。

お昼ご飯を食べながら若者に話題を提供し続ける職員を横目に見ながら、そのすごさをつい語ってみたくなりました。ぜひ、みなさんにもこの雑談力、味わってみていただきたいものです。