先日、新しい書籍を出版させていただきました。タイトルは「大卒だって無職になる“はたらく”につまずく若者たち」です。大学や短大、専門学校に進学できるひとが少なかった時代は、大学を卒業して仕事に就けないとは誰も考えませんでした。また、求人数が求職者数よりも多い、経済と景気のよい時期でもありました。

そういう状況のなかで生きてくると、大学を卒業しても仕事に就けないとか、一度会社を辞めるとなかなか再就職が難しい、といういまの日本の状況がどこかでピンとこないのかもしれません。有名な国立大学を卒業しても働き先を見つけられない若者や、大手建設会社に就職したけれど潰れてしまった若者。周りから見ると非の打ちどころがないのだが、働くにあたって見えづらい苦労をしていた若者。

大卒の彼らの話をすると、一部の大人からは「大学まで卒業したのに働けないなんていうことはない。あとは本人のやる気の問題ではないか」という声をいただきます。私が思うのは、働きたい若者に対しての求人が非常に少なく、また、その質も低下していること。そして何より、若者の“やる気”の問題と結論付けても、状況は変わらないし、問題が解決するわけでもないということです。

大学や専門学校への進学を考えるとき、これまでは卒業後の就職まで考えずに学びたい学校を選べばよかったのかもしれません。しかし、就職を強く意識するのであれば、どういう学校が自分にとって必要なカリキュラムを提供してくれるのかをしっかり見ないといけなくなりました。

「とりあえず大学に行っておけばなんとかなる」「みんな進学するから自分もそうする」ではなく、なぜ進学したいのか。その先にどんな将来を見据えるのかを改めて考えてみることも、時には必要でしょう。そういう「なぜ」や、「どうありたいか」を考える癖をつけておくと、何か壁にぶつかったときも長く立ち止まらずに再始動しやすいのではないかと思います。