2015年８月12日の朝日新聞に「子どもの自殺、９月１日最多　夏・春休みの終わりに集中」という記事が出て、インターネット上を駆け巡りました。

過去42年間で、自ら命を落とした２万人近い子どもたちを調べたところ、４月と９月の始めがとても多いことがわかったというものです。少し記事内容を抜粋します。

（抜粋）
内閣府によると、大学生も含めた学生・生徒の自殺数は14年の１年間に866人で、このところ減少傾向にある。大学生が428人を占め、専修学校生など109人、高校生213人、中学生99人、小学生17人。原因別では、小中学生は「家族からのしつけ・叱責（しっせき）」「学校の友人との不和」が目立ち、高校生になると「学業不振」「進路に関する悩み」が増える。
（出典：朝日新聞デジタル〔2015年８月12日〕より）

特に夏休みは、普段は毎日学校で会っている友人らとも長く会わないことも少なくないと思います。もちろん、LINEなどでやり取りはしていると思いますが、声のトーンや表情などは見えません。お祭りや旅行などの楽しい経験、予備校での集中講義など、共通点の多い情報はタイムラインにあがっても共有しやすいでしょう。

しかし、家庭や友人関係、進路の悩みなど、学校が休みだからこそ気軽に相談する場がなく、ひとりで抱えやすいこともあると思います。新学期となり、何気ない会話の中で夏の間に経験したことが出る時期でもあります。そんなとき、友だちの言葉や表情などにちょっとだけでも違和感を持ったとき、二人きりの時間を作り、改めて「夏休みどうだった？」と声をかけてみてはどうでしょうか。

何となく「おせっかい」で、「他人のことに口出ししている」ようですが、その一言が、友だちの不安や悩みをひとりで抱えさせないきっかけになるかもしれません。語り継がれる伝説ではなく、ちょっとした勇気と行動の積み重ねがお互いの仲を深め、支え合える土壌を作るのだと思います。