先日、タレントの安田美沙子さんとお話をさせていただきました。普段、あまりテレビを見ない私ですら知っている有名なタレントさんです。最近では東京マラソンを完走されたことも話題になりました。

「自立」をテーマにしたイベントだったのですが、会場には多くの若者の姿を見ることができました。最初は、「安田美沙子さんを見に来たファンの方々だろう」と思っていたのですが、どうも雰囲気が違います。会場質問の際、若者から積極的に手が挙がり、彼ら／彼女らの質問を聞くと、ただのファンでないことがわかりました。

「就職活動中なのですが、自分のやりたいことがわかりません」
「自分の決断に自信が持てません」
「不安なとき、どのようにそれを克服しているのでしょうか」

いまの自分が選んだ道は将来につながっている。しかし、その道がどのような将来につながっているのかわからない。不安である、というのです。一方、テレビや雑誌で活躍される安田さんも、過去に抱えた不安（芸能界でやっていけるのだろうか……など）を吐露しつつも、将来に対しまったく不安がないということはないとおっしゃっていました。

それを横で聞いていて、「いまどのような状況であっても、若者は将来に漠然とした不安を抱えながら、それでも前に進もうとしている」と感じました。多かれ少なかれ、誰でも不安を抱えています。しかし、誰もがそれを乗り越えて決断する力を持っています。では、その際に必要なものは何なのでしょうか。

会場の質問に答えるにあたり、私は「ひとのつながり」が大切であると伝えました。不安を少しでも解消するために相談できるひととつながっているか。自分の決断に対して背中を押してくれるひととつながっているか。悩んだり、前に進むことを躊躇したりしたときに支えてくれるひととつながっているか。

そのつながりは、友達が何人いるのか。携帯電話のメモリーがどれほど埋まっているのか。そのようなことでは決してありません。自分のことを理解してくれたうえで、弱音を傍で聞いてくれたり、時には叱咤激励をしてくれたりするひとの存在です。

不安は誰でもが抱えるものですが、それを克服するためにはどれだけ“ひととつながっているのか”が重要だと思います。