今年3月に卒業した高卒者の求人倍率が3.98倍となり、過去最高を記録したそうです。2021年から倍率が毎年上がり続け、上昇傾向をひしひしと感じさせます。工業高校はさらに高倍率でなんと20.6倍（2023年）で、1人あたりに20の求人があるというまさに「金の卵」状態の再来です。

つい最近みてきた高校の進路相談室には、企業からの求人資料があふれかえり、その雰囲気が立ち込めています。名の通った会社も、大卒求人でも見るようなものもチラホラ目に留まります。

倍率だけでなく、選ばれるための取り組みも進んでいます。長らく変化がないと言われ続けてきた給与体系にも、ついに胎動のような兆しがさすのでしょうか。

一方で、高校生本人たちにそれが伝わっているのかというと、そうでもないように思えます。学校支援に携わるスタッフに話を聞くと、いまもなお大学進学は進路選択の優位側にあり、できるなら進学したほうがよいと考える若者がいまも多いのだそうです。

あくまで進路選択の考え方であるので、大学進学も高卒就職もすべては自己選択ですし、大卒求人が減ったわけでもないので、高校段階での選択肢が広がったことは若者の雇用環境としてみれば良いことではないでしょうか。

こうなると採用ができない会社は厳しくなってきます。黒字倒産も増えてきているようで、その理由が「人材不足」だとするものも多いです。23年度は過去最多級で、ITや観光業界が顕著です。今年度の上半期は運送業界が倒産に追い込まれています。小規模な会社ほど、ひとりの働き手の不足が影響しやすく苦しくなってきているのでしょう。実際、私たちが拠点にする東京都立川市を中心に展開する立川バスでも、人員不足を理由にした大幅なダイヤの減便が行われました。

先日、経済誌系の記者さんに「なぜこんなに人手不足なのに、働きたくても働けない若者がこんなにたくさんいるのでしょうか？」と問われました。答えがあるのなら私たちも知りたいというのが正直なところですが、そのミスマッチこそ、取り組んでいかなければならないことの一つのように思います。

大卒も高卒も採用に困難を感じておられる企業のみなさんには、ぜひ、若者支援団体にもお声がけをいただけたら嬉しいです。日本中の支援機関に大なり小なり若者が通っています。

職場体験や見学の機会をいただけると若者たちもイメージがしやすくなります。難しければ短い動画にまとめていただくのもおすすめです。支援者もそうした情報があると若者と話しやすくなるし、得意不得意のある若者のなかから「きっと合う」と推挙してくれるでしょう。

若者たちは一般的な求人のある場にアクセスできていないこともあります。ハローワークや求人サイトを忌避していることもあります。だからこそ、支援をする私たちのような存在にその情報を伝えてみてはいかがでしょうか。