『月刊公民館』のこの記事には力が入っている。公民館の専門雑誌を発行する編集部員によるものだからだろう。編集部員は、この活動を、saveMLAK（セイブ・ムラック）のHPでも報告している。saveMLAKは、図書館など社会教育施設の復興のためのネットワークだ。その後、saveMLAKがコーディネターとなり、日本ユニセフ協会や杉本教授と力を合わせて、図書館を失った名取市に、延べ床面積149平方メートルの名取市立図書館「どんぐり子ども図書室」を、１月６日にオープンさせた。

もう一度、学生ボランティアの話に戻る。滋賀県立大学の学生たちは、宮城県南三陸町歌津の田の浦地区に小屋とトイレを建設したという。『東京新聞』（１月25日）の記事よれば、広さ17平方メートルほどの木造の小屋で、まきストーブが置かれ、天井には学生が「大漁」と書いた布がかかっている。この建物は、建築やデザインを学ぶ学生や准教授35人が炎天下の夏に２ヶ月かけて完成させた。地元の漁師は、「助かってんの。これがながったら皆が集まって話すごとがないから」と喜んでいるという。10月には地元漁師30人で田の浦の情報をネットで発信する「田の浦ファンクラブ」をつくった。この地区も100世帯400人が暮らす小さな規模のところだ。そのせいで行政の復興計画もなかなかすすまないらしい。

住民施設を建設する大学生の話を聞くと、かつて住民施設が若者の手で建てられたという歴史を思い浮かべる。若者宿や戦後の公民館の話である。1980年代にも、自分たちの活動拠点の施設を、公有地を借り、大工の青年団員が中心となって建設された事例があった。若者が住民施設を建設するのは決して珍しいことではないのである。

この事例の紹介は、学生たちの関心を集めた。講義で公民館の話をしても、学生たちの公民館とのかかわりは子どもの頃の思い出に終始する。自分たちと同世代の若者が住民施設をつくるとは、想像できないことだからだろう。少し時代をさかのぼれば、若者と地域社会の縁は深い。この話が、住み良い地域社会をつくる活動は、学生たちにも決して無縁ではないことを考えるきっかけになればよいと思った。